Tamarin

Le tamarin est le fruit du tamarinier (Tamarindus indica). Ce fruit est de chair acidulée très agréable. Il est consommé un peu partout dans le monde.

• Brésil (forêt amazonienne) : se consomme tel quel, on casse la coque comme celle d'une cacahuète et l'on mange la chair en veillant à bien recracher les gros pépins très durs.
  
• Égypte : le tamarin est d'abord préparé (la coque est enlevée) puis roulé en boules et sêché à l'air libre ; il est ensuite consommé en infusions froides, mélangé à des fleurs d' hibiscus.
  
• Inde : Il entre dans la composition de plusieurs massalas.
  
• Maurice : il entre dans la composition de plusieurs chutneys (mangue verte, coriande, menthe etc.). Il est aussi utilisé dans la sauce d'un poisson au curry. L'été, on peut l'apprécier tout simplement en jus, écrasé avec du sucre de canne roux ou blond. On pourrait appeler cela une "tamarinade", comme on dirait limonade. Sa pulpe est aussi utilisée pour faire briller les ustensiles en cuivre.
  
• Mexique et autres pays d'Amérique latine : le tamarin entre dans la composition du tamarindo, une confiserie salée, acide et fortement pimentée.
  
• Réunion : il sert notamment à faire des sirops.
  
• Thaïlande : le tamarin vendu en France est surtout thaïlandais.

Le Tamarin ou Tamarinier est un très grand arbre tropical qui peut atteindre jusqu'à 20 mètres de hauteur. Les petites fleurs de l'arbre sont de couleur rougeâtre et sont suivies du fruit sous forme de gousses verdâtres puis brunes. La pulpe du fruit est contenue à l'intérieur d'une pellicule dure et cassante. Cette pulpe, à la fois acidulée et sucrée, a des vertus laxatives douces.